低価格競争とコンビニエンスストア、ドラッグストアなどのスーパー化によって攻め込まれている食品スーパー業界だが、２０１４年４月の消費税８％を控え今年は道内でも食品スーパーのＭ＆Ａ（企業の買収・合併）が一段と加速する可能性が高い。焦点の一つになっているのが、スーパーチェーンシガ（本社・余市町）。余市、小樽、倶知安など後志管内が空白地域になっているアークス（本社・札幌市）グループ入りは果たしてあるのか。（写真は、余市町富沢町のスーパーチェーンシガ西部店）
スーパーチェーンシガは、余市町に本社を置き、同町に４店舗、小樽市に５店舗、札幌市３店舗、石狩市１店舗の計１３店舗の食品スーパーを営業している。帝国データバンクのよると、２０１０年度の売上高は１０５億８００万円、１１年度は１００億８０００万円。１１年度に札幌市内１店舗を閉店しており約５億円の売上げ減少に繋がった。
同社は、商品の共同仕入れ会社ＣＧＣグループに賛助会員として加盟していたが、６年ほど前に同グループから離脱している。
食品スーパー業界は、ＣＧＣグループのような団体を通じた商品情報や販売情報が「ヒト・モノ・カネ」に続くソフト資源として重要とされる。全国的な団体としては、ＡＪＳ（オール日本スーパーマーケット協会）やセルコグループ、全日本食品グループなどがあるが、同社はそのいずれにも属していない。
同社の志賀治夫社長は、早大政経大学院卒で独自のチェーンストア理論を持っているとされ、チラシを一切配布しない店舗展開でも知られる。
食品スーパー業界は、低価格競争と異業種からの攻め込みで既存店の前年割れは避けられず、とりわけ「地方」、「中堅」、「オーナー経営」の３つのキーワードが揃った食品スーパーはより厳しい環境に置かれているという。
こうした客観情勢から業界内では、スーパーチェーンシガの動向に注目が集まっており、噂の先にあるのがアークスグループ入り。
アークスは、傘下のラルズ（本社・札幌市）が小樽市桂岡店を展開しているだけで小樽中心部や後志地方は空白区。ＣＧＣグループだったシガの商圏に参入しない了解があったためと見られるが、シガのＣＧＣ脱退でフリーゾーンになっており、ラルズにとっても空白区進出は道内シェアを盤石にするためにも必要な選択。
業界では、「海千山千の志賀社長と腹を割って話せるのはアークスの横山清社長しかいない」という声がある一方で、「横山社長は都市部のドミナント（集中）出店に比重を移しており、地方出店には消極的」という声もあって噂は噂で終わる確率も高い。
道内では一昨年に篠原商店（本社・網走市）がアークスグループに入り、昨年は共同仕入れ会社のエイチジーシー（ＨＧＣ）が全日食に吸収合併されている。今年は、今まで以上にこうしたＭ＆Ａ圧力が高まる市場環境が予測されており、「何が起こっても不思議ではない」（業界事情通）というカオス・イヤー（混沌の年）になりそうだ。
