パチンコホールを全国展開するガイア（本社・東京都中央区）は、３月31日で「ガイア苫小牧東店」（苫小牧市新開町３丁目）を閉店した。ガイアは北海道の店舗閉店を続けており、今回の閉店で道内は、「メガガイア函館港店」（函館市）、「ガイア北42条店」（札幌市東区）の２店舗のみになった。
（写真は、旧イトーヨーカドー北４２条店跡を利用した「ガイア北42条店」）
ガイアは、２００４年８月に「ガイア狸小路店」（札幌市中央区）で北海道に進出。その後、同店を「メガガイア狸小路店」にリニューアル、道内への出店を続けてきた。しかし、北海道１号店だった「メガガイア狸小路店」を18年５月13日に閉店して以降、閉店モードが加速。同年11月に「ガイア東札幌店」（札幌市白石区）、19年１月には「サイバーパチンコ南９条店」（同市中央区）を閉店、そして今度の「ガイア苫小牧東店」と閉店スピードは速まっている。
出玉規制やパチンコ離れなど業界には逆風が吹いており、他チェーンの閉店や地場の倒産も出てきている。ただ、閉店や撤退ができるのは、資金的な余裕がある企業という見方もあり、ガイアは余力を持って閉店の決断をしているという見方もある。
ちなみに、閉店後の店舗は、「メガガイア狸小路店」が「ＭＥＧＡドン・キホーテ札幌狸小路本店」に、「ガイア東札幌店」は解体されてクリーンリバー（本社・札幌市西区）のマンション用地に、「サイバーパチンコ南９条店」は、「ツルハドラッグ南９条店」になった。「ガイア苫小牧東店」は、どう姿を変えるだろうか。
