マックスバリュ北海道の激安食品スーパー「ザ・ビッグ」が、２０日にオープンした「東雁来店」（札幌市東区東雁来１０条３丁目）で同社展開の食品スーパーのうち２割を超えた。「ザ・ビッグ」は、通常の「マックスバリュ」店舗より食品など日常的に購入する商品を２～３割低価格で販売するディスカウント店で２年前から既存店の「ザ・ビッグ」化を進め、短期間で２割超の店舗数に達した。（写真は、オープンしたザ・ビッグ東雁来店と買い物客で賑わう店内）
「ザ・ビッグ」は、２年前のプライスマート平岸店（同市豊平区平岸２条２丁目）の転換から始まった。当初は、同業者から「採算を度外視した低価格で、長くは続かない業態」と言われていたが、ローコストでの運営ができるように店内作業の効率化やパート従業員の比率を高めるなどオペレーションの改革と仕入れを既存のバイヤーとは別にした専門部隊にして標準化、ディスカウント化が継続して行える体制を組み「ザ・ビッグ」転換を促進、軌道に乗せた。
「ザ・ビッグ」の運営ノウハウは、イオングループのマックスバリュ西日本などから導入したものだが、「すべての商品を安くするのではなく、生鮮食品や生活必需品の中で買い物頻度の高いもの、つまり毎日買うようなものを中心に低価格で販売している」（齋藤靖尚ＤＳ事業本部長）
東雁来店は、「ザ・ビッグ」の１６店舗目で札幌市内では９店舗目。マックスバリュ北海道は、食品スーパー業態として「マックスバリュ」を３７店舗、「ザ・ビッグ」１６店舗、「ジョイ」（合併した旧住友石炭鉱業のストアネーム）１０店舗、「札幌フードセンター」（前身の札幌フードセンターストアネーム）など９店舗を展開している。東雁来店のオープンで、「ザ・ビッグ」は総店舗数７３のうち１６店舗、２２％と２割を超えた。
また、東雁来店の周辺には、「ザ・ビッグエクスプレス栄町店」（同市東区北４１条東１７丁目）、「同モエレ店」（同区東苗穂１３条２丁目）があり、札幌市内で初の「ザ・ビッグ」ドミナントを形成する。
なお、同社は１１月初旬に「マックスバリュ」の新店として滝川本町店（滝川市）をオープンする。
