生キャラメルの花畑牧場が札幌撤退、１０月１６日で札幌大通店を閉鎖し新千歳空港店と本社中札内店などに集約

　生キャラメルブームの火付け役になった花畑牧場（北海道河西郡中札内村、田中義剛社長、資本金２０００万円）が、札幌市内の直営ショップを１０月１６日に閉店する。ブームの最盛期には札幌市内だけで３店舗を構えていたが、最後まで残っていた札幌大通店を閉め、札幌市内から撤退する。今後は、本社のある中札内村と夕張市、新千歳空港、小樽市の道内４拠点で営業を続ける。（写真は１０月１６日で撤退する札幌大通店と営業終了を知らせる張り紙）
　　
　花畑牧場は、４年ほど前にブームになった生キャラメルで急成長。店舗網を北海道と東京で一気に拡大して全国的に知名度を上げた。
　
　生キャラメルの利益がいかに同社の成長に寄与したかは、２０１０年３月期の決算を見れば一目瞭然。生キャラメルは、ピーク時には同社の売り上げの８割を占めたといわれており、この期だけで当期純利益２６億２３００万円を確保しており、利幅が極めて高かったことが窺える。
　
　ブームに乗って同社は店舗網を拡大し札幌市内に札幌駅地下街、札幌時計台、大通の３ヵ所に直営店舗をオープンし、主に観光客向けて生キャラメルなどを販売していた。
　
　しかし、ブームの終息に伴って札幌駅地下街や時計台前の店舗を閉鎖、今回１０月１６日で札幌大通店を閉鎖することを決めた。
　
　札幌大通店は、札幌市中央区大通西５丁目の桂和大通ビル（元商工ファンド札幌ビル）の１～２階にあり、生キャラメルを使用したオリジナルアイスクリームやドリンクを販売、２階は大通公園を間近に眺められカフェとして人気があった。
　
　札幌撤退で、今後は本社のある中札内村と夕張市、小樽市、新千歳空港の道内４拠点になる。花畑牧場は、これまでの直営店方式から卸方式に販売形態を変えて、新商品開発を進め、道内の土産物市場で一定の地位を確保していく考えだ。