札幌市中央区北１西12の「ニトリ文化ホール」（さっぽろ芸術文化の館）が、９月末に閉館する。８月末にはホテル部門の営業が終了しており、１９７１年に開館した旧北海道厚生年金会館の流れを汲む文化芸術の殿堂が47年で役割を終える。跡地には中規模ＭＩＣＥ施設が整備される予定。
（写真は、９月末で閉館するニトリ文化ホール）
１９７１年９月に開館した北海道厚生年金会館は、座席数２３００席のホールと部屋数１２０室のホテルを併設した複合施設。２００５年に国の年金・健康保険制度改革の一環と一般競争入札が決まり、08年11月に札幌市が土地建物を28億７４０８万円で取得、09年12月に「さっぽろ芸文館」と改称された。管理運営は札幌商工会議所が行うようになった。10年４月からネーミングライツ（命名権）が導入されて、「ニトリ文化ホール」と呼ばれるようになっている。
市は、北１西１の再開発ビル「創世スクエア」内に10月に「札幌文化芸術劇場（愛称・ｈｉｔａｒｕ）」が開館することから、以前から「ニトリ文化ホール」の閉館を決めていた。
閉館後、建物は解体され、約３３００坪（約１万１０００㎡）の敷地にＭＩＣＥ（会議・研修、招待旅行、国際会議、展示会・見本市など）需要を見込んだホールと展示会場を備えたコンベンション施設を整備する考え。近隣には「ロイトン札幌」や「札幌プリンスホテル」があり、ＭＩＣＥの相乗効果が見込める。
市は、中島公園に大規模ＭＩＣＥ施設を整備する方針のほか、既に東札幌には札幌コンベンションセンターが稼働している。「中島公園は大規模ＭＩＣＥ、ニトリ文化ホール跡は中規模ＭＩＣＥ、東札幌は地元企業、団体のＭＩＣＥ向けと３施設の棲み分けができる」（札幌市まちづくり政策局）としている。
文化芸術の殿堂として札幌市民や北海道民に親しまれてきた旧北海道厚生年金会館、その役割は札幌文化芸術劇場に承継される。
