アークスと北東北拠点のユニバースが１０月２１日に経営統合、ユニバースはアークスの完全子会社になるが、両社の意外な共通点として生活協同組合のＤＮＡが組み込まれていることが挙げられる。生協のＤＮＡは連帯や連合にあり、両社とも生協の元幹部が経営の中枢を占めている。元幹部が放つ連帯・連合の精神が両社の統合を導いた触媒役としてひと役買ったとも言えそうだ。
アークスに在籍する元生協幹部は馬場利昭氏。１９９０年代後半にコープさっぽろが経営危機に見舞われた際にアークスの前身であるラルズに転出。その後、アークス１００％子会社の道南ラルズに転じ、現在は道南ラルズの社長を務めている。
馬場氏をコープさっぽろ時代から知る関係者は、こんなエピソードを語る。「馬場さんは、中央大学法学部を出て札幌で就職するために大丸スーパーと札幌市民生協の入社試験を受けようとしていたが、最初に試験があったのが生協。生協に決まったので大丸スーパーの試験を受けずに生協を選んだ」
大丸スーパーはラルズの前身で札幌市民生協は現在のコープさっぽろ。馬場氏は、コープを辞した後に横山清氏が社長を務めていたラルズに入ったが、何やら因縁めいている。馬場氏はラルズに転じた後、頭角を現して現在は道南ラルズのトップを務める。
一方、ユニバースの元生協幹部は竹永徹雄氏。生活協同組合ユーコープ事業連合の商品本部長や理事を務めた後、２００５年１１月にユニバースに転じて商品部長に就任している。
ユーコープ事業連合は、１９９０年３月に設立したれた生協で神奈川、静岡、山梨３県の６会員生協から構成されている。市民生協やまなし、コープしずおか、コープかながわ、うらがＣＯ‐ＯＰ、全日本海員生活協同組合、富士フィルム生協の６生協で、２０１０年度決算は供給高１４９３億円、経常剰余１億２７００万円、当期純利益は５億６００万円の損失になっている。
竹永氏は、ユニバース入社直後の０５年１２月に取締役に就任、商品部長と食品グループ長を兼務、１１年６月には取締役営業支援部長に就任している。
アークスとユニバースの経営統合によって、ユニバースは１００％子会社になるが、竹永氏はアークスの取締役にも就任する。
アークスとユニバースの経営中枢に元生協幹部が在籍していたことは、両社に生協のＤＮＡでもある連帯や連合の意識が少なからず醸成されていたということもできる。そうした土壌が、アークス横山清社長とユニバース三浦紘一社長の決断を後押ししたことは十分に考えられそうだ。
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