北海道内の金融機関の貸出金推移に変化が出ている。銀行や信用組合の貸出金は前年比２～４％伸びているが、信用金庫の貸出金が２０１８年９月末から直近の統計が出た19年２月末まで６ヵ月連続で減少しているからだ。
（写真は、一般社団法人北海道信用金庫協会が入っている信金中央金庫ビル）
昨年12月に一般社団法人北海道信用金庫協会（増田雅俊会長＝稚内信用金庫理事長）がまとめた道内20信金の２０１８年度９月仮決算によると、貸出金の中間期末残高は、前年に比べて０・９％の微減になった。貸出金の減少は14年３月以来４年６ヵ月ぶりのことだった。
それ以降の貸出金の推移はどうか。北海道財務局が毎月公表している「北海道金融月報」によると、18年10月末が前年同月比０・６％減（３兆６５５億円）、11月末が同０・４％減（３兆７０４億円）、12月末が同０・２％減（３兆１２６４億円）、19年１月末が同０・５％減（３兆７３９億円）、２月末が同０・４％減（３兆８０５億円）と６ヵ月連続で前年割れになった。
その間、銀行は１・７～３・６％の範囲で伸びており、信組も３・１～４・９％の範囲で前年同月を超えている。
信金は地域に密着した金融機関として地域経済のバロメーターとも言われる。預金の伸びはこの間も前年同月比１・２～１・４％の範囲で伸びている。貸出金の６ヵ月連続の減少は、地域経済の変化を示す先行指標なのかどうか。
