プロ野球日本ハムファイターズの新監督に就任した、新庄剛志氏がご贔屓のラーメン「味の時計台」の直営店舗が減少している。昨年には直営7店舗があったが、他のブランドに転換するなどして徐々に減少、12月には3店舗になる見通しだ。新庄発言で知名度が上がった「味の時計台」は希少ブランドになりつつある。
（写真は、「アジトケ美香保店」に転換する旧「味の時計台美香保店」）
「味の時計台」を展開する時計台観光は、昨年秋に全国で横浜家系ラーメン「魂心家」を展開するトイダック（本社・神奈川県大和市）の鴨田誓一代表取締役が個人で前オーナーから全株取得、事業を引き継いだ。承継時点で赤字経営が続いており、鴨田氏は、「味の時計台」の不採算店舗だった「東苗穂店」（札幌市東区）と「苫小牧店」（苫小牧市）を「魂心家」にブランド転換、今年7月にはFC（フランチャイズ）店舗だった「味の時計台石狩店」（石狩市）を直営化して「魂心家石狩店」に転換、赤字脱却を進めてきた。
そうした中で、「時の時計台」と「魂心家」の融合によるとんこつスープベースの新ブランド「アジノトケイダイ」の展開も開始、今年6月には「味の時計台厚別店」（札幌市厚別区）を「アジノトケイダイ厚別店」に転換、さらに11月19日（金）には「味の時計台美香保店」（同市東区）を札幌とんこつラーメン「アジトケ美香保店」に切り替える。
ただ、鴨田氏は時計台観光を事業承継する際に、「味の時計台」のブランドを守ることを表明しており、レシピと価格の見直しも進めてきた。この流れの中で、今年7月には「味の時計台」FC店舗だった「北栄店」（札幌市東区）を直営化、味と価格を変更したニューバージョンの「味の時計台」展開も始めている。
現在、時計台観光は、「味の時計台」、「魂心家」、「アジトケ」の3ブランドを展開しているが、12月には「味の時計台発寒店」（同市西区）「魂心家発寒店」に転換する計画で、年末時点で今年直営化した2店舗を含めた直営ブランドの内訳は、「味の時計台」3店舗、「魂心家」4店舗、「アジトケ」2店舗になりそう。新庄発言で注目の「味の時計台」は、昨年から半減以下の店舗数になってしまう。
