札幌市中央区北４東６で進められている市街地再開発事業の嚆矢（こうし※物事の最初の意）として４月27日（土）に新中央体育館「北ガスアリーナ札幌46」がオープンする。２０１７年３月から移転新設工事が進められていたもので、完成後はサッポロファクトリーから空中歩廊で繋がり、利便性も良好な施設になる。
（写真は、４月27日にオープンする「北ガスアリーナ46」）
北４東６周辺は、北海道ガス（本社・札幌市中央区）の創業の地で２００５年６月に北ガス札幌工場の操業停止以降、周辺を含めた約４・１ｈａの市街地再開発が計画され、15年３月に都市計画決定、16年３月に再開発組合が設立されて本格的に再開発事業がスタートしている。
目玉施設として位置付けられたのは、新中央体育館。現在の中央体育館（大通東５）は１９６６年に建設された施設で、観客席がある競技室や武道の専用室を備えるなど他の区体育館とは違う特徴を持っていたが、耐震性や老朽化が進んでいるほか大規模化、多様化するスポーツニーズにも対応できなくなっていた。このため、再開発事業のメイン施設として新中央体育館の建設が進められていたもので、４月27日に正式オープンすることになった。
新中央体育館は、北ガスが15年間のネーミングライツ（施設命名権）を取得しており、愛称は「北ガスアリーナ札幌46」。鉄骨鉄筋コンクリート造４階建てで延べ床面積約４４２８坪（１万４６１２・42㎡）。観客席２５０４席のアリーナは札幌市が有する体育館では最大規模になるほか、トレーニング室やランニングコースなども整備。現在の中央体育館にはなかったアーチェリー室、選手控室、大会役員や審判の控室も設けた。
駐車場棟は、鉄骨造２階建てで約１００台が利用できる。設計は、フジタ・北海道日建設計の設計共同体、施工はフジタ・岩田地崎建設・田中組特定工事共同企業体。再開発組合が建設し、市が土地建物を１０５億円で取得する。
４月27日は、オープニングイベントとして、２０１４年ソチ五輪銀メダリストの竹内智香さんらによるトークショーや、２００８年北京五輪女子バドミントン日本代表の小椋久美子さんをゲストに招いたエキシビジョンマッチを実施、小椋さんの指導によるバドミントン教室も行われる。28日はＦリーグプレシーズンマッチとしてプロフットサルチーム「エスポラーダ北海道」の対戦が行われ、29日はスポーツ体験、パラ・スポーツ体験、謎解きラリーほかが実施される。一般利用は30日から始まる。
