北海道銀行の堰八義博頭取が道銀始まって以来の頭取最長不倒期間を更新する勢いだ。堰八さんが道銀頭取に就任して今年６月で満７年、金融関係者の間では「堰八頭取はまだ５５歳。あと１０年は頭取を続けても不思議ではない」という声がもっぱら。
能力、人気とも内外から高い評価があるがアキレス腱があるとすれば、それはポスト堰八の人材づくり。次を担う人材が見えてこないのが道銀のある意味で悩みでもある。
道銀初のプロパー頭取、堰八さんの後任は再び旧大蔵省（現財務省）からということもなくなはない。道銀がこのままの純化路線を続けていくのか、官僚天下りに再び軌道修正するのか、堰八頭取の今後３年間で方向性が見えてくるというのが大方の見方だ。
堰八さんは、１９５５年５月２６日生まれ。札幌市出身で旭丘高から７９年３月に法政大経営を卒業、同年４月に道銀に入行した。０２年代表取締役執行役員に就任し、０３年６月に代表取締役頭取に付いている。
ここで、道銀の歴代頭取の在任期間を改めて振り返っておく。
初代の島本融頭取は昭和２６年３月～昭和４０年５月 在任期間１４年 ２ヵ月
２代の藤野重夫頭取は昭和４０年５月～昭和４２年１１月 在任期間２ 年６ヵ月
３代の森鼻武芳頭取は昭和４２年１１月～昭和５９年６月 在任期間１ ６年８ヵ月
４代の堀寛頭取は昭和５９年６月～平成４年６月 在任期間８年
５代の藤田恒郎頭取は平成４年６月～平成１５年６月 在任期間１１年
６代の堰八義博頭取は平成１５年６月～
このうち２代の藤野さんと現在の堰八さん以外はすべて大蔵省ＯＢである。藤野さんは、朝鮮銀行出身で初代の島本さんと京大の同窓で親交があったため島本さんが頭取に引っ張った人物。
こう見てくると、道銀の歴代頭取はいずれも長期政権だということが分かる。これまでで最も頭取在任期間が長いのは、３代の森鼻さんで１６年８ヵ月。
「大蔵から堀さんが来て副頭取になっても森鼻さんはまだ頭取を続けるつもりだったそうだ。ある人が進言しなかった堀さんの頭取就任はもっと遅れていたかも知れない」という一部関係者の声もある。
堰八頭取の５５歳という年齢は、多くの銀行で取締役に就任するかどうかの年齢。取引先のトップは殆どが堰八頭取よりも年上だ。若輩というハンディを堰八頭取はこれまで持ち前の行動力と人間性でカバーしてきたと言っても良い。
仮に後１０年間頭取を務めるとしても６５歳。その年齢でも引退には早いかも知れない。
ただ、現時点ではポスト堰八の姿は見えてこない。森鼻さんの１６年８ヵ月間を越えるには後１０年が必要だ。プロパー頭取として道銀歴代頭取の最長記録を塗り替えることは道銀の歴史にあたらなページを加えることになる。そのためにも後継の発掘と育成が堰八頭取の最大眼目になってくるだろう。
