“気球による”宇宙遊覧を目指す岩谷技研（本社・江別市）は、2024年6月2日、上川郡新得町でガス気球の有人飛行試験を行い、2人乗りキャビンで初めて最大到達高度1万555mの成層圏に到達したと発表した。
最高到達高度1万555m到達時の窓外風景
岩谷技研は、2016年の設立以来、「風船宇宙プロジェクト」「風船宇宙 生物プロジェクト」など気球を使った宇宙開発に挑戦してきた。2020年7月には「有人宇宙遊覧プロジェクト」を始動。2022年2月に福島で行った係留飛行試験以降、徐々に高度を上げ飛距離を延ばしながら、毎月のように道内外で飛行試験を重ねてきた。2024年7月以降、気球による宇宙遊覧フライトの提供を予定しており、気球での宇宙遊覧を商業運航する世界初の企業となることを目指している。
今回の実験では、その今夏開始予定の商業運航で使用する機体と同型の2人乗りキャビンを使用、2日午前3時49分に新得町を離陸し、最大到達高度1万555mに到達した。飛行距離は28・6kmで、午前5時48分に河東郡士幌町に着陸した。
今後は、高度2万5000mへの飛行を目指し実験を重ねる。
夜明けとともに離陸した岩谷技研製キャビン「T-10 EARTHER」
