セブンーイレブン・ジャパン(本社・東京都千代田区)が、道内１０００店舗に向けて今週、怒涛の出店を実施する。18日から20日にかけて道内で一気に10店舗を出店、20日には１０００店を達成する見通し。１９７８年の北海道上陸から40年で大台に乗る。
（写真は、18日にオープンする「札幌北10条東店」）
（写真は、19日にオープンする「札幌南１条西６丁目店」）
セブン―イレブンの北海道の店舗数は、２０１６年２月末が９４１店舗、17年２月末９５９店舗、18年２月末９８８店舗と増えてきた。オーナーのフランチャイズ(ＦＣ)店舗が大半のため契約期間満了で閉店するところもあり、店舗を純増させていくのは容易ではない。
セブン―イレブン・ジャパンにとって、道内のトップコンビニである地場のセイコーマート（本社・札幌市中央区）の店舗数を超えるのは悲願と言ってもよい。そのセイコーマートは71年の１号店をＦＣ出店して以降、10年に１０００店舗を達成している。それから８年、セイコーマートにはまだ追い付かないものの、セブンが大台に乗せる日が来た。
札幌近郊では、18日に「札幌北10条東店」（東区北10条東２丁目１―１）、19日に「札幌南１条西６丁目店」（中央区南１条西６丁目９）、20日に「札幌東苗穂１条店」（東区東苗穂１条２丁目３―27）、「江別文京台店」（江別市文京台31―１）がオープン。
（写真は、20日にオープンする「東苗穂１条店」）
（写真は、20日にオープンする「江別文京台店」）
他都市では19日に「帯広東４条店」（帯広市東4条南20丁目19）、「函館五稜郭公園前店」（函館市五稜郭町30―１）、20日に「西帯店」（帯広市西24条南２丁目１―４）、「函館昭和２丁目店」（函館市昭和２丁目28―１）、「豊浦旭町店」（虻田郡豊浦町字旭町44―１）がオープンし、18～20日の３日間で10店舗の新規出店になる。
セブン―イレブン・ジャパンが、道内１０００店舗体制を４月と設定して出店を急いだことを物語るのは、「札幌東苗穂１条店」のケース。この店舗はセイコーマート跡へセブンーイレブンが居抜き出店したもの。これまで、セイコーマートがセブン店舗跡に出店したことはあっても、逆のケースは殆どなかった。今年前半に１０００店舗体制を実現することがセブン―イレブン・ジャパンの重要課題だったことがうかがえる。
セイコーマートもセブン―イレブンも１号店から１０００店舗達成までほぼ40年を要している。その後、セイコーマートは８年間で総店舗数を１００店舗強、増やしてきた。道内各地でコンビニ店舗は飽和に近い状況になっており、ＦＣ店舗の後継者難などとも重なり閉店圧力がかかるのは必至。セイコーマートはＦＣ店から直営店へのシフトでこうした閉店圧力を吸収してきた。セブン―イレブンにとって大台突破は、茨の道への突入とも言える。
