上川郡清水町の酪農家たちが地元の十勝清水町農業協同組合と共同で、乳牛のふん尿を再生エネルギーに変えるバイオガスプラントを建設する。この取り組みに、コープさっぽろ（本部・札幌市西区）の関連会社でバイオガスについて知見のあるエネコープ（本社・札幌市北区）が協力する。ふん尿を原料とするバイオガスプラントは道内各地にあるが、酪農家が中心になって建設するのは初めて。
（写真は、４日にコープさっぽろ本部で行われた共同記者会見。右から順にエネコープ・八木沼隆社長、コープさっぽろ・大見英明理事長、十勝バイオマスエネルギー・泉谷哲人代表取締役、十勝清水町農協・串田雅樹組合長、エネコープ・野坂卓見顧問）
清水町で酪農業を営む９戸は、今年４月、十勝清水町農協との共同出資で十勝清水バイオマスエネルギーを設立。９戸が飼育する２０００頭の乳牛から排出されるふん尿を利用したバイオガスプラントを建設して安定的な生乳生産、持続可能な農業を進めることにした。
エネコープは、５年前から亀田郡七飯町で函館地区のコープさっぽろ店舗などから出る食品残渣を利用したバイオガスプラントをＮＥＤＯ（新エネルギー・産業技術総合開発機構）と共同で設置、実証試験を進めてきた。今回、この知見とノウハウを利用して十勝バイオマスエネルギーが建設するバイオガスプラントの基本設計、コンサルティングを行うことになった。
プラントを建設するのは、清水町美蔓地区。約５５６０坪（１万８３７５㎡）の敷地を使って前澤工業（本社・埼玉県川口市）が施工する。２０１８年４月に着工し19年７月に竣工させる。投資額は土地代込みで約20億円。
プラントから発生するメタンガスを使って発電、北海道電力に売電するとともにメタンガスを純度95％以上に精製して外販、液肥なども地元農家に還元する。稼働後の売上高は２～３億円を見込み、５～６人を雇用する。なお、発電量は４８６ｋＷｈでバイオガスプラントとしては発電能力が大きい。コープさっぽろは、昨年４月から電力販売事業を手掛けており、このプラントの電力も利用していく。
