訪日外国人観光客（インバウンド）が北海道で最もお金を使っている市町村は「札幌市白石区」ーー。日経新聞の日曜１面恒例企画「チャートは語る」の８月４日付で掲載された「インバウンド」。その消費総額欄に登場したのが「札幌市白石区」で、北海道では「札幌市中央区」を抜いて堂々の全国９位。一体、何が「札幌市白石区」を押し上げているのか。
（写真は、日経新聞８月４日付の「チャートは語る・インバウンド」の消費総額欄）
（写真は、ＪＲ白石駅）
日経新聞によると、消費総額はＪＣＢブランドのクレジットカードを持つ中国人を中心とした延べ約３７０万人の２０１８年の消費総額を市区町村別に集計したもの。
それによると１位は東京都渋谷区で消費総額は63・５億円。東京都以外では大阪市中央区が34・１億円で４位となっており、上位８位までは東京都が７区、大阪市は１区で東京都が圧倒的に多い実態が明らかになっている。
そして９位になったのが「札幌市白石区」で消費総額は14・８億円。以降、10位東京都江東区14・１億円、11位東京都台東区13・8億円と続き、12位に「札幌市中央区」が13・2億円でランクインした。
道民には、この結果は意外だろう。ホテルが林立しドラッグストアやデパートも多い「中央区」が、なぜ大規模な商業施設やホテルもない「白石区」に及ばないのか。同じ日経紙面に掲載されたＮＴＴドコモ子会社のデータ分析によると訪日客数は、「札幌市中央区」が３１１万人で全国17位、道内でトップ。「札幌市白石区」は訪日客数のベスト20にも入ってこない。
いよいよもって「？」が強まるのだが、「民泊施設が多いからでは」という声や「レンタカー利用者が高速道路の札幌ＩＣを利用するからでは」、「市民が知らない穴場があるのでは」など様々な見方がある。しかし、どれも決め手になりそうにない。「札幌市白石区」を巡る「なぜ」の「なぞ」がいよいよもって深まっている。
ちなみに消費単価の道内トップは勇払郡占冠村３・７万円（全国３位）、２位は虻田郡倶知安町の２・８万円（同７位）でどちらもなるほどと思わせる根拠がある。なお、全国ベスト20位に「札幌市白石区」も「札幌市中央区」は入っていない。
