北海道電力（本社・札幌市中央区）は25日、建設中の石狩湾新港火力発電所で使うＬＮＧ（液化天然ガス）を供給する石狩ＬＮＧ基地（石狩市新港中央４丁目）のタンク屋根上げ作業を行った。タンクの底部から空気圧を使ってドーム型の屋根をゆっくり浮上させ、頂部に到達した時点で溶接固定する作業でタンク完成まで折り返し点の工事になる。
（３号タンクの高さは59ｍと10数階の高層マンションとほぼ同じ＝写真）
石狩ＬＮＧ基地は、北海道ガス（本社・札幌市中央区）が運営している貯蔵施設。北ガス所有の１号タンクは２０１２年から運用開始されており都市ガスとして利用されている。北ガスは２号タンクも建設中。
今回、屋根上げ作業が行われたのは、北電が同基地内に初めて建設するタンク（３号タンク）で、貯蔵容量23万kl、直径約88ｍ、高さ約59ｍの国内最大級。14年８月に着工し、今回中間点となる屋根上げ作業を迎えた。
（写真は、底部からゆっくりと浮上するドーム型の屋根）
ドーム型の屋根は、タンクの底部で昨年夏から建設していた鉄製の二重構造。重さは約２１００ｔあって、これを空気圧で１分間に20㎝ずつ浮上させる。頂部の高さ43ｍまで上げて屋根の周囲約３００ｍを96ヵ所の金具で溶接して固定する。
屋根上げ作業は、ＬＮＧタンクの建設工事では一般的な作業だが、建設の中間点に当たる節目の作業。北電の工事関係者は「ようやくこの日が来たという思い」と感慨深げ。完成は２年後の８月になるが「後半に向け気を引き締めて作業を続けます」と話す。
３号タンクには、近接するバース（船が停泊する場所）に着いたＬＮＧ船から導管でＬＮＧが供給されて貯蔵される。このタンクから２㎞ほど西に建設中の火力発電所に地下を通ってＬＮＧを供給する。19年２月から発電開始される１号機（56万ｋＷ）の２ヵ月分の燃料が貯蔵できる。北電では、４号タンクも６月に着工しており20年10月に完成する予定。
（写真は、３号タンクの遠景）
